رغم أن ممارسة رياضة ركوب الدرّاجات الهوائية في الصحراء تنطوي على احتمالات التعرّض للمخاطر، إلا أنها تعد تجربة ممتعة وحماسيّة حيث ستأخذك بعض تلك الطرقات إلى أماكن يصعُب الوصول إليها عبر سيارات الدفع الرباعي. ويختلف ركوب الدرّاجة على رمال الصحراء بشكل كبير عن ركوبها بمضمار سباق الدرّاجات التقليدي، وسيأخذ منك التعوّد على هذه الفروق وقتاً طويلاً قبل أن تتمكّن من قراءة الصحراء، وقبل أن تستطيع درّاجتك من إجادة التعرّف على ردود أفعالها في أنواع الرمال المختلفة. قد تكون تجربة القيادة الأولى في الصحراء مخيفة بعض الشيء حيث ستشعر بعدم الاستقرار من إحكام الرمال قبضتها على إطارات الدرّاجة، لا سيما في السرعات المنخفضة. وإذا أردت الوقوف، كن حذراً من الرمال الناعمة حين تبتعد عن الدرّاجة، فقد تنغرز قدماك مُتعثّراً بها.

كن‭ ‬مُلّماً‭ ‬بقواعد‭ ‬هذه‭ ‬الهواية‭!‬

عليك أن تتعلّم الفرق بين ركوب الدّراجة على الرمال الصلبة والناعمة أو الناعمة للغاية، فالقيادة تختلف على كل نوع من أنواع الرمال، وأحياناً يصعب التمييز بينها، وبالتالي يُمكن أن تصبح شديدة الخطورة، خاصة إذا كانت مفاجئة وغير متوقّعة. لكنك ستُصبح قادراً على تحديد الرمال الصلبة في التلال والأخاديد على جانبي الكثبان الرملية، ويدلّ لون الرمال بشكل ملموس على طبيعة قوامه.

لا تنطلق بقيادة درّاجتك بسرعة جنونية أبداً فوق الكثبان الرملية دون أن تعرف ماذا ينتظرك على الجانب الآخر، وهذه هي إحدى أهم القواعد التي يجب أن تتذكّرها عند ركوب الدرّاجة في الصحراء. قد تواجهك حينها أشياء كثيرة غير متوقّعة مثل سقوطك المفاجئ أو مقلع حجارة أو حتى عائلة سعيدة تستمتع بنزهة يوم الجمعة، وبمجرد ملامسة درّاجتك قمة الكثبان الرملية، قد لن يكون لديك مُتّسع من الوقت لتتصرّف حيال أي شيء.

إذا كنت لا تحب طعام المستشفى، فعليك الالتزام دوماً بصعود الكثبان الرملية بزاوية، حتى يتسنى لك الرؤية والتأكّد مما ينتظرك هناك، وبالتالي اختيار طريقة نزولك بناءً على أي عقبات في طريقك.

وهناك خطر آخر يجب الانتباه منه وهو أعشاب الإبل وهي عبارة عن أكوام صلبة مكوّنة من خليط الرمال مع مجموعات متشابكة من الأعشاب البريّة التي تنمو خلالها. يجب أن يتفادى راكبو الدراجات قليلي الخبرة هذه الأكوام ولكن القفز فوقها بعد إتقانها يُعطيك متعة كبيرة.

الطرقات

هناك طرق مختلفة لاختيار طرقات ركوب الدرّاجات عبر الصحراء، فركوب الدرّاجات على الدروب الوعرة رياضة اجتماعية رائعة، وهناك مجموعات كبيرة من الدرّاجين الذين يُغادرون عادة من نقاط ثابتة ويتبعون طرقاً محددة في عطلات نهاية الأسبوع تحديداً.

لكن الشيء الرئيسي الذي تحتاج إلى التأكّد منه عند تخطيطك لمسارك، هو أن يكون لديك إمكانية الوصول إلى الوقود والمياه على فترات منتظمة.

حتى لو كنت راكب درّاجة متمرّس على الدروب الوعرة، فلا يُنصح بقيادة درّاجتك بمفردك، إذ من الممكن أن تضيع بسهولة حتى وإن كنت على بعد بضع كيلومترات فقط عن أقرب طريق.

لا تحاول إنشاء مسارات جديدة إذا تُهت عن مجموعتك، إذ أن كل ما عليك فعله هو الصعود إلى أعلى وأقرب الكثبان الرملية.

التجهيزات

تتفاوت التجهيزات الأساسية اللازمة لركوب الدرّاجات على الدروب الوعرة بشكل كبير بحسب احتياجات السلامة لكل راكب ومقدار الأموال التي يُمكنه إنفاقها. ومع ذلك، يوصى بشدة استخدام اللوازم التالية والتي يجب اعتبارها أدوات أساسية للمبتدئين، وتشمل خوذة عالية الجودة و نظارات واقية وواقي للصدر على أن يكون مزوّداً بحماية مُدمجة للكوع والركبة ودعم الظهر وحقيبة تخزين للمياه وزوج من الأحذية الطويلة بالإضافة إلى زوج من واقيات الركب لأنك ستنزل عادة على ركبتيك.

ملاحظة حول حقائب تخزين المياه: تحتوي حقائب الظهر هذه على قربة مياه مُتصّلة بأنبوب طويل يصل إلى فمك، وتحظى هذه الحقيبة بشعبية كبيرة بين الدرّاجين وراكبي الدرّاجات الجبلية وسائقي الدرّاجات النارية، حيث لا تُضطّر إلى التوّقف لشرب المياه.ويستخدم معظم الدرّاجين حقيبة تخزين المياه بسعة 2 أو 3 لترات لضمان حمل كمية كافية من المياه خصوصاً في فصل الصيف عندما ترتفع درجات الحرارة إلى حوالي 45 درجة مئوية. كما يُفضّل ارتداء واقٍ للركبة وللكوع أيضاً من أجل حمايتك.

تُساعدك سراويل وسترات ركوب الدرّاجات المُتخصّصة على حصولك على دورة هواء أفضل لكي يظل جسدك بارداً في الأجواء الحارة.

من الجيد أن يكون لديك نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) لتتمكّن من إدخال إحداثيات الوجهات المتاحة وحفظها.

العروض الرياضية

استضافت المملكة العربية السعودية سباق رالي داكار الدولي (باريس-داكار سابقاً) في شتاء عامي 2020 و2021، والذي يعتبر أحد فعّاليات رياضات السيارات الأكثر خطورة في العالم. وينضم للسباق مشاركون قطعوا آلاف الكيلومترات عبر الصحراء في شاحنات ودرّاجات ومركبات صالحة لجميع التضاريس.

كما يعتبر رالي حائل الدولي حدثاً سنوياً آخر يُشارك فيه الدرّاجون على صحراء النفود في منطقة حائل عبر سيارات الرالي والدرّاجات الرباعية ودرّاجات الدروب الوعرة.

السلامة

هناك العديد من قواعد السلامة غير القابلة للنقاش والتي يجب عليك اتّباعها عند ركوب الدراجة:

• لا تركب بمفردك، فالتدريب مع المجموعة ليس اجتماعياً فحسب، وإنما شرط ضروري من شروط السلامة.
• إذا تُهت عن مجموعتك، اصعد إلى أقرب وأطول الكثبان الرملية وحاول أن تترك خلفك أقل عدد ممكن من المسارات الجديدة لكي تُساعد أصدقائك من الدرّاجين في العثور عليك، دون أن تضيّع الوقت في محاولات اللحاق بك على طول مسارات مسدودة.
• لا تزد من سرعتك أبداً فوق قمم الكثبان الرملية إلا إذا كنت متأكداً تماماً مما هو موجود على جانب التلة الآخر، فقد سقط العديد من الدرّاجين في حفر، وتعرّض بعضهم لكسور العظام جرّاء الوقوع في مخاطر السرعة الأخرى.
• لا تحاول أن تفعل الأشياء السابقة لأوانها، فقد تستغرق وقتاً لتتعلّم كيف تتعامل دراجتك مع أنواع مختلفة من الرمال، ولذلك لا تستعجل حتى تتمكّن من قراءة الرمال قبل الذهاب للتسابق عبر الصحراء.
• في حالة ضياعك، سيُساعدك نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) في الوصول إلى منزلك قبل حلول الظلام بدلاً من قضاء يوم طويل وحار وبائس أو ليلة في الصحراء. لذلك إذا كنت درّاجاً مواظباً على هذه الهواية، تأكّد من حصولك على النظام.
• في جميع الأوقات، راقب بعينيك جيداً الجمال والماعز وبالطبع سيارات الدفع الرباعي.
• كُن سخيّاً في تجهيزات مستلزمات السلامة لمنع أسوأ ما في أي حادث، وكحد أدنى، احرص على ارتداء خوذة ونظارات واقية وحامي للصدر والكوع والركبة.